Objevení Nového světa odhalilo Evropanům netušeně bohatou a "podivuhodnou" přírodní říši. Pro jedny rajská, pro jiné ďábelská.
Pro všechny pak "nahá", tedy nová, dříve nepoznaná, postrádající (latinská) jména a reference k antickým autoritám. Stala se výzvou pro ty, kteří se jí snažili porozumět, popsat ji, zmocnit se jí.