Ve studii je na vybraných příkaldech uvedena historie trvale udržitelného rozvoje ve třech pilířích: environmentálním, ekonomickém a sociálním. Příklady jsou vybrány podle kritéria morálního apelu, který vzbudil ohlas a posunul environmentální myšlení.
Studie si klade kritickou otázku do jaké míry je koncept trvale udržitelného rozvoje funkční v současné době z hlediska co chránit a co rozvíjet a kdy. Právě časové hlediska vedlo autory ke kritickému formulování SOstainability jeko přechodu k nouzovému stavu, kdy je třeba chránit udržitelnost společnosti a rozvíjet podpůrné ekosystémy a jejich služby, tedy k radikálnímu obrácení tradičního konceptu trvalé udržitelnosti.