Terminologie spjatá s věštěním je nepřesná, ale odráží současné i minulé problémy s vymezením tak obtížně uchopitelného jevu. Vzdor tomu, že většina zpráv o věštění není objektivní, je možné určit některé společné rysy a postoje, které věštění v archaických kulturách charakterizovaly, ale je velmi obtížné je správně interpretovat.