Portální (vrátnicové) řečiště přivádí do jater žilní deoxygenovanou krev bohatou na živiny vstřebané z trávicí trubice a dále z nepárových orgánů dutiny břišní (tj. ze sleziny, slinivky břišní a žlučníku). Za normálních okolností tvoří minutový objem krve protékaj ící játry téměř čtvrtinu srdečního výdeje.
Sedmdesát procent krve přitéká do jater portální žílou (v. portae, VP), zbytek jaterní tepnou.