Opioidy jsou často používány k imobilizaci velkých druhů zvířat v přírodních rezervacích a zoologických zahradách. Je to především ultrapotentní derivát thebainu etorfin, který je v závislosti na druhu zvířete až desettisíckrát silnější než morfin.
Ještě účinnější je derivát fentanylu carfentanil, užívaný k imobilizaci zvířat především ve Spojených státech. Z ostatních opioidů jsou používány deriváty fentanylu thiafentanil a méně často sufentanil.