U části pacientů s maligním nádorovým onemocněním se i přes veškerou léčbu dříve či později objeví kostní metastázy. Mezi nejčastěji metastazující nádory do skeletu patří karcinomy prsu a prostaty.
Skeletální bolesti se poté objevují u většiny pacientů s kostními metastázami. Jednou z možností, jak bolest zmírnit či zcela odstranit, je aplikace ionizujícího záření do místa metastáz.
Současná medicína disponuje dvěma způsoby aplikace ionizujícího záření do místa metastáz: zevní ozáření (lokální či velkoobjemové) a nebo systémová intravenózní metabolická aplikace osteotropních terapeutických radiofarmak, jako je Samarium-153-EDTMP. Toto radiofarmakum emituje beta záření a koncentruje se v oblastech zvýšené osteoblastické aktivity.