Terapeutické dilema prožívá lékař pečující o nemocného s asthma bronchiale (AB) nebo chronickou obstrukční plicní nemocí (CHOPN), když se takový nemocný k němu dostaví po prodělaném infarktu myokardu nebo se srdeční arytmií, vysokým krevním tlakem, popřípadě se srdečním selháním. U všech těchto stavů jsou indikovány beta-blokátory, o nichž bylo jednoznačně prokázáno, že výrazným způsobem zlepšují prognózu těchto nemocných.
Na druhé straně však beta-blokátory mohou u nemocných s AB či CHOPN vyvolat bronchokonstrikci, ústící někdy až do rozvoje téměř smrtelného astmatického záchvatu, v ojedinělých případech končící i úmrtím pacienta.