Obnovená československá republika po válce je charakterizována jako omezená parlamentní demokracie. Tomuto vymezení je dán určitý emirický a historický obsah, přičemž se ukazuje, že se nelze vyhnout normativním soudům o povaze demokracie.
Následně jsou rozebrány tři sporných normativních interpretací demokracie za třetí republiky.